Prikkeldreed

Zondag was het de dag van Johnny Hoogerland. Jullie hebben het vast allemaal gezien: de zware val van Hoogerland veroorzaakt door een auto van de Franse TV. Met de r**t in de prikkeldreed werd voor hem heel erg werkelijkheid. Ongelofelijk dat hij het er uiteindelijk nog zo goed van af bracht. Wel veel lichamelijke schade - uiteindelijk 33 hechtingen - maar Onze Held wist van geen ophouden. Kippenvel toen ik zijn huldiging zag. Onvoorstelbaar dat hij überhaupt op het podium kòn staan. Ik hoop van harte dat rechtvaardigheid zal zegevieren en dat onze Johnny deze Tour nog een mooie prijs binnenhaalt. Het zij hem van harte gegund. Het was een goed voorbeeld van op de verkeerde tijd op de verkeerde plaats zijn. Datzelfde overkwam de 28-jarige Sara Deckert uit Buffalo, MN. Zij reed in de nacht van vrijdag op zaterdag in Maple Grove over een kruising toen ze vol in de flank werd geraakt door de 34-jarige Jeramiah Wall. Wall, die een verleden van rijden onder invloed had, was bij een politiecontrole met hoge snelheid op de vlucht geslagen. Op de kruising reed hij door het rode licht en botste met volle snelheid tegen de auto van Sara Deckert. In tegenstelling tot Hoogerland overleefde Deckert (evenals Wall zelf) de aanslag echter niet. Wat een drama.

Over drama gesproken. De 8-jarige Leiby Kletzky uit Brooklyn, New York, was maandag naar een Orthodox Joods summer camp geweest. Hij vroeg aan zijn moeder of hij aan het eind van de dag alleen naar huis mocht lopen. Zijn moeder was er niet zo voor want Leiby had dat nog nooit eerder gedaan. Na lang aandringen ging ze toch accoord. Het was immers maar een afstand van 7 blocks (zo'n 700 (m)) naar huis. Maar de kleine Leiby verdwaalde en besloot om de weg te vragen. Video camera's legden zijn gesprek met een vreemde man vast, naar later bleek de 35-jarige Levi Aron. Ondertussen stond de moeder een aantal straten verder op haar zoontje te wachten. Toen hij niet op kwam dagen schakelde ze de politie in. Die vond de voeten van Leiby in de vriezer van Aron, en de rest van het lichaam in een koffer in een vuilnisbak. De politie tast volledig in het duister over het motief voor de brute moord. Volgens de advocaat van Aron zou hij wel eens mentaal ziek kunnen zijn. Dat lijkt me nogal voor de hand liggend...

De State Shutdown hield de gemoederen hier flink bezig deze week. Het begon het dagelijkse leven steeds meer te beïnvloeden. Vissers konden het water niet meer op omdat hun licentie was verlopen en niet kon worden verlengd. De paarden van de draf- en renbaan bleven op stal en door- gewinterde gokkers begonnen ontwenningsverschijnselen te vertonen. Vrachtwagenchauffeurs waren niet blij want met het sluiten van alle parkeerplaatsen langs de weg was het aantal opties voor hun om uit te rusten danig verkleind. Eén van mijn managers zou volgende week met zijn camper op vakantie gaan in Minnesota maar met de State Parks gesloten zag hij zich genoodzaakt om voor een andere staat te kiezen. Maar de paniek sloeg pas helemaal toe toen bleek dat de levering van bier aan restaurants, sportcafé's en supermarkten in gevaar kwam door aflopende licenties die niet verlengd konden worden. Binnen een dag had de politiek een deal gesloten. Laten we hopen dat het Obama op federaal nivo ook snel lukt anders hebben we op 2 augustus echt een probleem...

Er zit weer een dak op de Metrodome. Na iets meer dan 15 weken en 22.7 miljoen dollar, werd het nieuwe dak in 45 minuten op spanning gebracht. Daarmee ligt men goed op schema voor het nieuwe American football seizoen. De voorbereiding daarvan gaat medio juli officiëel van start. Daarvoor moet men wel eerst overeenstemming bereiken over een nieuwe CAO voor de NFL. De vorige CAO liep op 3 maart 2011 af en omdat partijen niet tot een nieuwe overeenkomst kwamen, hebben de eigenaren van de NFL teams, spelers en fans uitgesloten van alle NFL-activiteiten (een zogenaamde lockout period). Maar er is hoop. Nadat er maanden door beide partijen met modder is gegooid zit men nu weer gezamenlijk om de tafel. Dat moet ook wel want de fans zijn het lockout verhaal zo langzamerhand spuugzat. Die fans brengen jaarlijks een belangrijk deel van de 9 miljard dollar omzet op dus men wil die niet verliezen. Vergelijk de 9 miljard met de omgerekend 500 miljoen dollar die het Nederlandse voetbal omzet, en het mag duidelijk zijn dat er heel veel op het spel staat. Wordt vervolgd.

Enige tijd geleden heb ik al eens geschreven over de 'penny' internetveilingen die hier in de VS populair aan het worden zijn. Het lijkt meer op gokken dan een veiling en de kans dat je wat wint is dan ook erg klein. Maar niets is onmogelijk. Zo werd deze week bekend dat Jonathan Mason from Frankenmuth, MI, de trotse eigenaar van een splinternieuwe Chevy Camaro was geworden voor slechts $5.28. Voor een auto die normaal $35.525 kost is dat geen slechte deal. Eerst had Mason het niet door maar toen hij zich realiseerde dat hij de auto had gewonnen barstte hij uit in luid gejuich. Zijn vrouw, die net bezig was om de kleine in slaap te sussen, kon dat niet erg waarderen en stuurde hem terstond naar buiten. Het is ook nooit goed :-)

Dit weekend worden de jaarlijkse Maple Grove Days gehouden. Er staat weer van alles op het programma zoals een Art Fair, een Classic Car Show, Bed Races, Fireworks, een Business Expo en niet te vergeten de Parade. Het begon woensdag met een live optreden van Dale Dahmen and the Polka Beats in de muziekkoepel. Dat mocht ik als liefhebber van dit muziekgenre natuurlijk niet missen. Els offerde zich op omdat ze het zo zielig vond dat ik anders alleen moest. De dames wilden ook wel mee. Maar zodra we uit de auto stapten bleek al snel dat zij een heel ander plan hadden: een american-size ice cream van Coldstone. Vijf minuten en $20 verder waren de dames gevlogen, zat Els mensen te kijken en genoot ik met volle teugen van Dale en zijn vrienden. Nadat hij bijna anderhalf uur polka's en waltzen uit zijn accordeon had getrokken verzocht Dale iedereen om op te staan om het "God Bless America" te zingen. Maar niet voordat de veterans in het publiek, twee in totaal, onder luid applaus naar voren waren gehaald. Volgende week zal ik een filmpje van de Maple Grove Days laten zien.

Netflix, Inc., is een Amerikaanse provider van on-demand internet streaming video in de VS en Canada. Het bedrijf is opgericht in 1997 en is sindsdien gestaag gegroeid met meer dan 23 miljoen abonnees en een omzet van bijna 2 miljard dollar. Het biedt een collectie van meer dan 100.000 DVD titels aan. Netflix kondigde deze week aan dat het de prijs van het meest populaire pakket gaat verhogen van $9.99 naar bijna $15.98, een verhoging van 60%. Dat leidde tot een storm van protesten. Zo kreeg de Facebook pagina van Netflix 28.000 commentaren te verwerken. Lezers van de Netflix blog lieten meer dan 6.000 commentaren achter. Zo meldde Justin Block: "The changes you guys have made in the last 4-6 months have turned me from a serious Netflix Geek into considering cancellation. It's a damn shame." Wedden dat Block ook volgende maand nog gewoon abonnee is?

Tot slot: Waarom zijn wortels oranje gekleurd? Dinsdag kwam een medewerker naar me toe met deze vraag. "Geen idee" was mijn antwoord. Hij wist me te melden dat het door de Nederlanders kwam en stuurde me deze link. Blijkbaar hadden wortels allerlei kleuren totdat Nederlandse boeren in de 17e eeuw de oranje wortel begonnen te cultiveren als een eerbetoon aan Willem van Oranje. Daarmee werd een periode van duizend jaar van gele, witte en paarse wortels binnen een generatie teniet gedaan. De oranje wortel was een feit. Het is maar dat je het weet.

Tot slot, de Amerikaanse voetbalvrouwen staan zondag in de finale van het WK Soccer 2011 in Duitsland. Ineens staat voetbal hier weer volop in de belangstelling en prominent op de voorpagina van de krant. We zullen zien wie er met de beker naar huis gaat. Ik hoop dat Nederland dan weer beeld en geluid heeft zodat jullie het ook kunnen zien :-)

Een prettig weekend - hou je gedeisd op de Zwarte Cross - en tot volgende week.