Bekend en Vertrouwd

Woensdagavond 24 april vertrok ik definitief weer naar Nederland. Na een "smooth ride" kwam ik donderdagochtend even na tien uur aan op Schiphol. Voordat ik de huurauto bij Hertz ophaalde ging ik snel nog even langs de Starbucks op Schiphol Plaza. Daar kwam ik er achter waarom Starbucks geen gemeengoed in Nederland is: Harry betaalde maar liefst $6.38, 50% meer dan de $4.17 in de VS. Wat een geldklopperij. Bij autoverhuurder Hertz op Schiphol stond een Ford Focus voor me klaar die ik de komende vier weken kan gebruiken in afwachting van de komst van onze eigen auto's. Ruim een uur later reed ik Eindhoven binnen. Daar hebben we voor een jaar een woning gehuurd aan de Opaal 21, 5629 HP Eindhoven (voor de geinteresseerde: het huis is te koop, maar pas als wij er uit gaan). De overdracht had 's morgens plaatsgehad tussen de verhuurder en een vertegenwoordigster van Crown Relocation, het bedrijf dat onze verhuizing regelt in opdracht van Philips. Toen ik bij het huis aankwam waren er twee Polen aan het klussen in opdracht van de eigenaar. Bij de overdracht waren nog een aantal onvolkomenheden geconstateerd die verholpen moesten worden. Ook was de man die het tijdelijk meubilair zou plaatsen nog druk bezig. Dat bood mij mooi de gelegenheid om naar de supermarkt te gaan. Op een kleine kilometer van ons huis zit een winkelcentrum met een Albert Heijn. Het winkelen was voor mij een vreemde gewaarwording. Enerzijds omdat ik naast food heel veel huishoudelijke artikelen mee moest nemen: zeeppompjes, afwasmiddel, vaatdoeken, toiletpapier, schuursponsjes, allesreiniger, etc. Maar vooral ook omdat de merken zo bekend en vertrouwd waren: Sun, Ariel, Page, Glassex, Ajax, Douwe Egberts, Pickwick, Hak, Remia, Campina, en ga zo maar door. Winkelen tussen de bekende merken maakt het een stuk eenvoudiger.

Het regelen van electriciteit, gas, water, kabel en internet was een verhaal apart. Een aantal dagen voor mijn vertrek uit de VS kreeg ik een verzoek van NutsSelect (in opdracht van Crown Relocation) om voor elk van deze zaken een leverancier te kiezen. Nu biedt de vrije marktwerking wel veel keuzevrijheid, maar het maakt het leven er niet meteen eenvoudiger op. Dong Energy, GreenChoice, E-On, Nuon, Electrabel, Eneco, Atoom Stroom, EnergieDirect, allemaal met hun eigen voorwaarden, aannames en looptijden. Door de bomen zie je het bos niet meer. Gelukkig was de keus voor water makkelijk: Daar hebben ze er hier maar één van, Brabant Water. Bij kabel en internet koos ik voor het oude vertrouwde KPN. Maar die gasten hebben blijkbaar nogal wat tijd nodig om de handel aan te zetten: 3-4 weken. Dank je de koekoek. Ik ga natuurlijk niet 3-4 weken zitten wachten op een internet aansluiting. Ik heb nog wel mijn iPhone uit de VS maar het is toch handiger (en goedkoper) om een Nederlands account te hebben. Daarom heb ik me in de tussentijd maar een dongel aangeschaft, een soort USB stick die je in staat stelt om mobiel van het internet gebruik te maken. Ik moet wel zeggen dat het schandelijk is dat de KPN 3-4 weken vraagt om de aansluiting te regelen. Over klantvriendelijkheid gesproken.

Was het donderdag bij aankomst een schitterende dag, vrijdag was het weer het oude Nederlandse liedje: stromende regen. Ben ik de kou in Minnesota ontvlucht, kom ik in de regen in Brabant terecht. There is always what. Wel een mooie dag om te winkelen. Want ondanks dat het huis met tijdelijk meubilair en keukengerei is ingericht, had ik al een heel lijstje gemaakt van zaken die ik nog nodig had: set handdoeken en washandjes, placemats, broodplank, verlengsnoer, wasmand, emmer, schilmesjes, schaar, etc. Typisch zaken die je bij de Hema en de Blokker haalt. We zitten hier op een paar kilometer van winkelcentrum Woensel vandaan waar heel veel winkels bij elkaar zitten, en de zaak is nog overdekt ook. Terwijl ik bepakt en bezakt door het winkelcentrum naar de auto liep, zei een mevrouw tegen mij: "Je wordt wel aan het werk gezet, hé?". Inderdaad. Het leven van een alleenwonende man is niet altijd makkelijk...

Iedereen in Twente kent wel de spreuk: "Uit Gouden Korenaren Schiep God De Twentenaren, Uit Het Kaf En De Resten De Mensen Uit Het Westen". Een waarheid als een koe natuurlijk :-) Hier moest ik aan denken toen ik dit bericht las: "Helft Twentenaren is te dik". Volgens het bericht komen aandoeningen als gewrichtsslijtage, diabetes, botontkalking en de longziekte COPD in Twente meer voor dan in de rest van Nederland. Verder zou meer dan de helft van de bevolking te dik zijn volgens een onderzoek van de GGD naar de gezondheid van de Twentenaren. "Huh..." was mijn eerste reactie, "...dat kan niet waar zij!". Tenzij je natuurlijk geschapen bent uit te véél gouden korenaren, of teveel van het Grolsche gouden gist tot je neemt. Laten we het maar houden op het laatste. Is Grolsch toch nog ergens goed voor.

De nieuwsrubrieken op TV en de nieuwssites op het internet stonden deze week bol met van alles en nog wat over de aanslag in Boston. Veel aandacht voor de verdachte, zijn overleden broer, de weduwe van zijn broer, moeder, vader, ooms. Maar ook voor de eigenaar van de boot waarin de verdachte zich schuilhield, de hulpverleners en hun heroïsche daden, en niet te vergeten de slachtoffers. Zo las ik hier het verhaal van een vrouw die haar geld verdiende als danslerares, en nu haar linkeronderbeen moet missen. Omdat ze op het verkeerde tijdstip op de verkeerde plaats was. Heel erg tragisch natuurlijk. Wel viel het me op dat de aandacht voor de ontploffing van de kunstmestfabriek in Texas, volledig in het niet viel bij die voor Boston. Terwijl het aantal doden en gewonden bij die ramp vele malen groter was als in Boston. Raar maar waar.

Dinsdagmorgen las ik dit berichtje op NU over de ex-ambtenaar die veroordeeld was tot 12 jaar gevangenisstraf in verband met spionage. Toen ik even later op de StarTribune ging kijken bleek dat het bericht zelfs hier de lokale krant had gehaald. Wat schertste echter mijn verbazing? In het Nederlandse bericht wordt in verband met privacy de achternaam van de veroordeelde met "Raymond P." aangeduid, terwijl in het Amerikaanse bericht de naam voluit wordt weergegeven: "Raymond Poeteray" (een puur Hollandse naam overigens). "Hoezo privacy?" zullen ze hier hebben gedacht. De man heeft informatie doorgespeeld aan de Russen en is een schurk. Daarmee zijn al zijn rechten verdwenen en zetten we hem met naam en toenaam in de krant. Waarvan acte. Zoals Amerikanen ook de aanklacht tegen Dzhokhar Tsarnaev, de verdachte van de aanslag in Boston, en zijn getuigenverhoor gewoon vrijelijk online plaatsten, zie hier en hier. In Nederland zou dit ondenkbaar zijn. Als bijvoorbeeld de Telegraaf dit soort info over Raymond P. online had geplaatst zou hij meteen worden vrijgesproken omdat hij met dit soort publicaties al genoeg gestraft zou zijn. It's just a different world.

Dinsdag in de loop van de middag opende ik Yahoo Finance om even naar de aandelenkoers van Medtronic te kijken. Die stond op ruim 1% winst maar opvallend was dat er een diepe piek naar beneden zat rondom één uur 's middags. Mijn eerste gedachte was dat er een foutje in de presentatie van het koersverloop was geslopen. Later leerde ik echter dat het was veroorzaakt door een valse Tweet: Hackers hadden de Twitter account van het persbureau Associated Press (AP) overgenomen en een tweet geplaatst die claimde dat er explosies waren geweest in het Witte Huis waarbij president Obama gewond was geraakt. Ondanks dat deze Tweet slechts enkele minuten zichtbaar was voordat AP de Tweet offline haalde, was de Tweet in de tussentijd al 3000 keer doorgestuurd door volgers van de AP. Met als gevolg dat beurshandelaren massaal hun aandelen van de hand deden met de opmerkelijke koersdaling tot gevolg. Nadat AP bevestigde dat het nieuws niet waar was, stegen de koersen snel weer naar het eerdere nivo. Waarmee de macht van één valse Tweet maar weer eens bewezen is. Met ondertussen gegarandeerd veel winst voor sommigen en evenveel verlies voor anderen. Gokken is er niets bij.

Goed, het wordt dit weekend warm in Maple Grove. De omgekeerde wereld. Net nu ik hier zit en de Mercedes in de haven staat. Een prettig weekend en tot de volgende keer.