Oops

Gisteren werd er hier over niet anders gesproken dan de ongelofelijke blunder van Rick Perry. "Who's Rick Perry?" zal je je afvragen. Republikein Rick Perry is op dit moment gouverneur van de staat Texas. Hij is ook één van de kandidaten voor de Republikeinse nominatie in de race om het presidentschap van de VS in 2012. Perry deed mee aan een debat tussen de Republikeinse kanshebbers. Daaronder ook Michelle Bachmann, Republikeins lid van het Huis van Afgevaardigden uit Minnesota, en Herman Cain, een populaire zakenman die de laatste weken nogal onder vuur ligt wegens vermeend seksuele intimidatie. Tijdens het debat meldde Perry dat er in zijn ogen te veel overheidsinstanties zijn, en dat als hij aan de macht zou komen, hij er meteen drie zou sluiten. Toen hij de drie wilde opnoemen bleef hij steken bij twee en begon te stotteren. Zijn zogenaamde "brain freeze" van 53 (s) eindigde met een "Oops", zie hier. Iedereen viel over hem heen en de grappen waren niet van de lucht: "Wie wil er nu een president die maar twee dingen kan onthouden…". Perry heeft naderhand een manmoedige poging gedaan tot "damage control" door te zeggen dat hij nooit de sterkste debater is geweest. Maar of hem dat gaat redden is nog maar de vraag. Een Republikeinse kandidaat die dit soort stommiteiten uithaalt maakt waarschijnlijk weinig kans tegen Barack Obama. We zullen zien hoe het Perry verder vergaat maar ik geef hem nog maar weinig kans.

Op dinsdag stond het bericht op internet dat rapper Heavy D op 44-jarige leeftijd was overleden. Ik moet eerlijk bekennen dat ik nog nooit van de beste man had gehoord. Of het was het ene oor ingegaan en het andere oor weer uit. Toch had Heavy D een redelijke staat van dienst opgebouwd. Blijkbaar heb ik begin jaren negentig liggen slapen. De dood maandag van Amerikaans bokskampioen "Smokin" Joe Frazier bracht daarentegen wel vele herinneringen bij me naar boven. Niet alleen aan hem maar vooral aan Muhammad Ali. Ali, geboren als Cassius Clay, wordt door velen als de beste zwaargewicht bokser ooit beschouwd. Ali was ook mijn favoriet. Ik kan me nog herinneren hoe hij met zijn schitterende boksstijl in de '60-'70 jaren heroïsche gevechten leverde met tegenstanders als Joe Frazier, George Foreman en natuurlijk onze eigen Rudie Lubbers. Dat waren nog eens tijden. Als klein jongetje midden in de nacht voor de TV om je held te zien boksen. Een periode die niet voor niets te boek staat als het Gouden Tijdperk van het Zwaargewichtboksen. Sinds- dien is het zienderogen achteruit gegaan met het boksen. Dat geldt ook voor Ali zelf. Sinds beginjaren '80 lijdt hij aan een vorm van Parkinson die ook wel boksersdementie wordt genoemd. Zijn gewelddadige confrontaties met Joe Frazier hebben daar zeker aan bijgedragen. Jammer natuurlijk om Ali, die door het sportblad Sports Illustrated werd uitgeroepen tot "Sportman van de Eeuw", zo te zien. "The Greatest" had wat mij betreft een beter lot verdiend.

Bij de aankoop van de Mercedes SL nu een maand geleden hebben we de Audi Q7 ingeruild. Sindsdien reed Els de Audi A6 voor dagelijks gebruik, en ik de SL voor naar het werk. Maar de SL heeft geen AWD wat de auto minder geschikt maakt voor de winterse omstandigheden in Minnesota. Daarom waren we al een tijdje op zoek naar een alternatief. Voor Els om precies te zijn. Zij is namelijk niet zo gecharmeerd van de A6 en vindt het een echte "Tukkerbak". Ze stelde dan ook voor dat ik in de winter de A6 zou meenemen naar het werk, en voor haar iets anders zou aanschaffen. Zo gezegd zo gedaan. Na wat research op het internet en een aantal uren langs verschillende autodealers zoals Ford, BMW, Mercedes, Mazda, en Audi, stonden er nog twee types op ons verlanglijstje: Mercedes ML en Audi Q5. Het liefst een auto van een paar jaar oud met de kop eraf. Zo stond er bij Feldmann Mercedes een mooie fully-loaded Mercedes ML350 uit 2010. Maar tijdens de test drive kwam ik al snel tot de conclusie dat de auto nogal zweefde, zoals een echte Amerikaan dat doet. Later op internet las ik waarom: De ML wordt in de VS geproduceerd (in Tuscaloosa, Alabama, om precies te zijn) en zijn speciaal voor de Amerikaanse markt aangepast. Dat betekent een softere afstelling van de veren waardoor de auto behoorlijk om zijn as rolt. Daar was ik dus snel klaar mee. Het is uiteindelijk dan ook een oerduitse Audi Q5 2.0 TFSi geworden. Daar zijn helaas nog maar weinig geschikte tweede-hands-en van te vinden. Het is dan ook een nieuwe geworden die in de eerste week van december wordt geleverd. Een mooi verjaardagskado voor Els zal ik maar zeggen. Nu maar hopen voor de SL dat de sneeuw nog een aantal weken uitblijft...

Ik was natuurlijk nieuwsgierig naar wat deze Audi Q5 ons in Nederland zou hebben gekost. Daarom naar de Nederlandse Audi website gesurfd en éénzelfde auto samengesteld. Daarbij viel me meteen op dat de basismodellen in Nederland veel kaler zijn uitgerust dan de basismodellen hier. Zaken als lederen stoelbekleding, electrisch verstelbare en verwarmbare voorstoelen en spiegels met geheugen- functie, electrisch opengaande en sluitende achterklep en garagedeur-opener, horen hier bij de standaarduitrusting. Amerikanen nemen blijkbaar geen genoegen met minder. Verder zag ik onverklaarbare prijsverschillen voor opties en accessoires. Zo kost een B&O Sound System in Nederland €1111,- tegen hier $850,-. Wat te zeggen van 19" 5-arms lichtmetalen velgen: €2157,- tegen $850,-. Of metallic lak: €1278,- tegen $475,-. Terwijl het toch echt dezelfde Duitser is die de metallic lak erop spuit. Toen ik de auto op de Nederlanse Audi-site had samengesteld kwam ik uit op maar liefst €80.533,-. Op de Duitse site bleef de teller steken op iets meer dan €60.000,-. Ik zal maar niet vertellen wat de auto ons hier kost. "Geniet ervan zo lang het nog kan" zal ik maar zeggen. Toch blijft het voor mij onbegrijpelijk waarom het zo oneerlijk verdeeld is in de autowereld. Dààr zou eens een Occupy movement voor moeten opstaan…iets voor jou J-E?

Op maandag 31 oktober was het Halloween. 's Avonds was Leonie met haar vriendinnen voor het "Trick-or-Treat"-en op pad geweest. Daarbij is het de bedoeling om in het donker bij de deuren langs te gaan en zoveel mogelijk candy te verzamelen. Leonie kwam dan ook aan het eind van de avond weer thuis met een hele tas vol snoepgoed. Voor Amerikaanse kinderen is het verzamelen en wegwerken van de emmers vol snoep één groot feest. Tenminste, zolang anderen van je snoep afblijven. Jimmy Kimmel, host van een TV show on ABC, had echter een leuk idee: Hij vroeg ouders om hun kids te pakken te nemen door te suggereren dat ze al hun Halloween candy hadden opgegeten, en de reactie van de kids op video vast te leggen. Dat leidde tot een leuke collage die hier te zien is. Eén grote jankpartij. Wel een beetje vals maar toch ook erg geinig...

Vorig weekend was het openingsweekend voor het jaarlijkse deer hunting seizoen. Het was meteen goed raak: Er vielen maar liefst vier doden onder de jagers. Oops. Eén man stierf een natuurlijke dood, maar de andere drie kwamen door een jachtongeluk om het leven. Zo viel een 51-jarige man van zijn plateau in de boom waarbij hij fataal werd geraakt door een kogel uit zijn eigen geweer. Ook een jonger iemand kwam om toen hij zichzelf per ongeluk dodelijk verwondde. De derde dode viel toen zijn kleding in brand vloog bij het aansteken van een gasbrander, waarna hij de val van zijn plateau uit de boom niet overleefde. Alsof dat nog niet genoeg was vielen er ook talloze gewonden. De meesten doordat ze uit de boom vielen. In één geval raakte de jager gewond omdat het hert in de tegenaanval ging en de jager tegen de grond ramde. Helaas voor het dier was de man niet alleen en werd het alsnog te grazen genomen door anderen uit het jachtgezelschap. Jagen is zo leuk!

Het nieuws deze week was het oordeel van de jury dat lijfarts Conrad Murray van Michael Jackson schuldig is bevonden aan doodslag. Volgens de jury heeft de 58-jarige arts Michael Jackson onopzettelijk een overdosis van het narcosemiddel propofol toegediend toen die op 25 juni 2009 moeite had om in slaap te vallen. Oops. Murray, de cardioloog die eens een zeer aantrekkelijke carrière voor zichzelf zag als lijfarts van Michael Jackson tegen een gage van $150.000 per maand, hoorde het oordeel uiterlijk onbewogen aan. Met de uitspraak komt er een einde aan een periode van 6 weken waarin de jury 49 getuigen heeft gehoord. Op basis van dit oordeel kan Murray een celstraf van maximaal 4 jaar krijgen. De rechter maakt de definitieve straf bekend op 29 november. Da's prettig - kunnen we dat boek ook eindelijk sluiten.

Zondag vroeg Els me of ik op maandagavond met Leonie naar een wellness center hier in de buurt kon gaan om nieuwe voetbalkleding te gaan passen. Leonie moest nieuwe kleding en voordat we het online zouden bestellen leek het handig om de maat te nemen. Geen probleem natuurlijk - dat zouden we wel even doen. Toen we echter bij het fitnesscentrum aankwamen was het een drukte van belang. Blijkbaar was Leonie niet alleen: de hele vereniging moet nieuwe kleding aanschaffen. Nadat we eindelijk een parkeerplaats hadden bemachtigd mochten we aansluiten in de rij. Buiten wel te verstaan. Bij een temperatuur van rond het vriespunt. Het enige waar het aan ontbrak was de politie om ons in rijen van drie op te stellen. Na twintig minuten stonden we binnen maar toen duurde het nog minimaal een kwartier voordat we paskleding (shirt, broek en trainingspak) hadden bemachtigd. Al met al een bijzondere happening. In de bijna 35 jaar dat ik heb gevoetbald heb ik niet eerder meegemaakt dat de hele vereniging op hetzelfde moment nieuwe kledij moet aanschaffen. Wel bij Soli Deo Gloria maar dat is dan ook een muziekvereniging. Je blijft je hier verbazen :-)

Een prettig weekend en tot volgende week.