Knabbel en Babbel

Er viel weer van alles te beleven deze week. Dat begon al op zaterdagmorgen tijdens de voetbaltraining met de Medtronic collega's. Vijf minuten voor het einde werd het spel lelijk onderbroken door een zware blessure voor Idara, de jongen die in mijn groep werkt. In een fel duel verwikkeld verdraaide hij zijn rechterenkel. Een 911 emergency. Binnen een paar minuten kwam de hulpsheriff van Fridley het veld oprijden, al snel gevolgd door een pick-up van het Fridley fire department. Als laatste in de rij kwam de ambulance. Die bracht Idara naar het ziekenhuis in Fridley alwaar een gebroken enkel werd geconstateerd. Idara is inmiddels geopereerd, krijgt over twee weken gips en is waarschijnlijk een week of zes tot acht onder de pannen. Hij had zich net vorige week nieuwe voetbalschoenen aangeschaft wat achteraf gezien wel van invloed kan zijn geweest op dit voorval. Misschien moet ik toch maar afzien van nieuwe schoenen en mijn oude Adidas sloffen koesteren.

Op zondag zijn we naar Lake Calhoun geweest, een meer dat niet ver van downtown Minneapolis ligt. In het kader van de Aquatennial (een jaarlijks festival van 10 dagen in Minneapolis) werd er een wedstrijd zandsculpturen bouwen gehouden. Rondom Lake Calhoun ligt een mooi fiets- en wandelpad waar het altijd een drukte van belang is met fietsers, skaters en wandelaars. Zo ook deze dag. We hadden ons voorgenomen om een rondje om het meer te lopen, een afstand van ruim 5 (km). Dat was goed te doen, mede vanwege het prachtige weer. Onderweg kwamen we langs de zandsculpturen maar dat stelde eerlijk gezegd niet zo veel voor.



Deze week kwamen we er ook achter dat Knabbel en Babbel (hier Chip 'n Dale genoemd) rond ons huis scharrelen. Zoals eerder gemeld hadden we een oranje kabouterhuisje en drie paddestoelen gekocht voor bij de voordeur. We hadden deze in een emmer gezet gevuld met rijstkorrels (zie foto vorige week). Op dinsdag lagen er rijstkorrels naast de emmer. Het duurde maar even voordat de veroorzaker tevoorschijn kwam: een chipmunk. De rakker kroop in de emmer en nam een mondvol rijstkorrels mee. Voor hun is de emmer een waar paradijs: Ze hebben het nog nooit zo makkelijk gehad om hun wintervoorraad aan te leggen. Maar ondertussen vreten ze wel onze emmer leeg en dat is nou ook weer niet de bedoeling. Om het wat moeilijker te maken heeft Leonie stenen bovenop de korrels gelegd maar tot nu toe heeft ze dat nog niet afgeschrikt: ze leggen de stenen aan de kant of gooien ze zelfs uit de emmer. We moeten dus hardere maatregelen nemen. Gelukkig kregen we vandaag weer een foldertje van Cabela's in de bus. Die hebben vast wel een buks in de aanbieding (...grapje).

Het nieuws wordt gedomineerd door de plannen die president Obama heeft om de gezondsheidszorg in de VS te hervormen. Jullie zullen begrijpen dat ook binnen Medtronic dit een onderwerp is dat nauwgezet gevolgd wordt. Kort gezegd is het VS dilemma dat de gezondheidszorg onbetaalbaar wordt, dat de medische behandelingen veelal onvoldoende effectief zijn, en dat heel veel Amerikanen (bijna 50 miljoen van de 300 miljoen) geen gebruik kunnen maken van gezondheidszorg omdat ze niet verzekerd zijn. De regering Obama heeft zich tot doel gesteld dat deze mensen ook recht hebben op toegang tot de gezondheidszorg. Maar ja, hoe doe je dat als je tegelijkertijd de kosten in de hand wil houden. Productiviteitsverhoging is het toverwoord. Daarvoor moet het huidige systeem eigenlijk wel op z'n kop. In het huidige systeem worden de artsen namelijk betaald voor het aantal procedures dat ze uitvoeren, niet voor het gezond maken en houden van mensen. Echter, het omvormen van het huidige systeem roept veel weerstand op, vooral van degenen die er wel bij varen. Dus is er al weer veel water bij de wijn gedaan om tot een compromis te komen en is het nog maar de vraag of Obama's plannen echt zoden aan de dijk gaan zetten. De toekomst zal het uitwijzen.

Na toestemming van Els mag ik jullie deze week vertellen waarom Amerikaanse vrouwen zo geweldig zijn. Het verhaal begint met Dave Hampton, een goede bekende uit mijn tijd bij Medtronic in Arnhem. Dave, die inmiddels in Maastricht woont, heeft een erg vermakelijke weblog waarin hij onder andere zijn belevenissen als Amerikaan in Nederland beschrijft. De afgelopen week maakte hij melding van een patent getiteld "Method and means for creating anti-gravity illusion" dat hij op het spoor was gekomen. Dit patent uit 1993 is van niemand minder dan …. Michael Jackson. Voor details verwijs ik jullie naar Dave's weblog. Dit patent leek me interessant nieuws en zonder verder onderzoek te plegen nam ik me voor om dit nieuwtje te melden aan Kevin en Cheryl (jullie weten nog wel, waarvan het uiterlijk en de stem niet bij elkaar passen). Ik stuurde ze het volgende bericht:

Hi Kevin & Cheryl, every morning I listen to your show on my way to work. Last weeks you talked various times about Michael Jackson. A friend of mine Dave Hampton discovered that Michael Jackson has issued a 1993 patent #5255452 entitled "Method and means for creating anti-gravity illusion." This may be interesting news that you may not have heard of. On his weblog Dave provides some background on this patent: Best regards, Harry.

Vervolgens kreeg ik het volgende berichtje terug:

Hi Harry! Thanks for your email, and thank you so much for listening to our show! Yes, I have heard about this patent. It's for his Smooth Criminal lean, right? Thanks for thinking of us, and taking the time to write.
You're the best! Cheryl.

Is het geen schat? Eerst zegt ze op een hele nette manier: Lullo, van dat patent dat wisten we al lang. Maar in dezelfde zin noemt ze me de beste. Zeg nou eerlijk, zijn ze niet geweldig die Amerikaanse vrouwen? Ze kunnen bij mij niet meer stuk :-)

Helaas is daarmee het verhaal nog niet compleet. Wat wil het toeval? Nadat ik dit getypt had op dinsdag zit ik woensdagsmorgen in de auto en begint Kevin tegen Cheryl over een onderzoek betreffende leugens die elke vrouw vertelt. Het onderzoek had de volgende drie grootste leugens aan het licht gebracht:
1: 'Ik ben niet kwaad op je" waarmee ze wil zeggen "Ik ben woedend".
2: "Ik vind het niet erg als je met de jongens naar de strip club gaat", te mooi om waar te zijn maar ze meent er niets van.
3: "Ik ben gewoon nog niet klaar om een nieuwe relatie aan te gaan" waarmee ze wil zeggen dat ze je maar niets vindt.
Maar toen Kevin aan Cheryl vroeg wat zij dacht dat de grootste leugen was vertelde ze doodleuk "When a woman says 'You're the best" in general she doesn't mean it at all". Dat had ze nou niet moeten zeggen. Het komt erop neer dat Cheryl in haar mail aan mij gewoon gejokt heeft. Nou Cheryl, je wordt bedankt.

Gisteravond zijn we naar de Minnesota Thunder geweest, de prof voetbalclub uit Minnesota. Ze spelen op het National Sports Center in Blaine. Dat is een sportcomplex met 52 voetbalvelden, de grootste van de VS. De Thunder spelen in het open stadion dat plaats biedt aan 12.000 toeschouwers. De tegenstander was Miami FC Blues. Deze week was er op het sportcomplex een gigantisch toernooi gaande, The 2009 Schwan's USA Cup, met 841 jeugdteams uit 12 landen. We hadden dan ook gedacht dat het misschien wel uitverkocht zou zijn maar dat viel alleszins mee. Er was niet meer dan 1500 man op afgekomen, een wedstrijd van HSC, Stevo of Quick'20 trekt een vergelijkbaar publiek, het nivo is ook vergelijkbaar met de Nederlandse hoofdklasse. Nadat het volkslied gezongen was kon de wedstrijd beginnen. In eerste instantie was het een redelijk gelijk opgaande strijd waarbij het wel duidelijk was dat de betere voetballers aan Miami zijde meespeelden. Na een klein kwartier werd het 0-1 voor Miami, en na dik een uur werd de voorsprong verdubbeld naar 0-2. Gelukkig scoorde de Thunder (de vrouwelijk versie heet Lightning) een kwartier voor tijd de Anschlusstreffer maar meer dan dat zat er niet in. Leuk om een keer mee te maken, zeker als het een mooie avond is zoals gisteravond.





Inmiddels is in Nederland de vakantieperiode aangebroken.
Iedereen een prettige vakantie toegewenst vanuit de USA!