Mall of America

Koninginnedag 2009 in Apeldoorn: Het leek wel Bagdad met het enige verschil dat er geen bom afging. Wat een drama. Hoe één iemand de boel volledig kan verzieken. Achteraf gezien heeft het monument een hele nuttige functie gehad - als de auto er langs was gereden en door was gegaan in het publiek was de ramp helemaal niet te overzien geweest. Ik hoorde dat er een team van 250 agenten op de zaak was gezet; wat een verspilling. Het is maar goed dat de dader ook het loodje heeft gelegd zodat we ons deze moeite (en vooral kosten) kunnen besparen. Zelfs in de Star Tribune stond het prominent op de World pagina. Opvallend daarbij was dat er wel werd gesproken over dat de koningin op bezoek was in Apeldoorn maar er werd met geen woord gerept over dat dat was in verband met Koninginnedag.

Claudia is afgelopen dinsdag doorgereisd naar Stewart in Florida alwaar ze de komende twee weken zal verblijven bij een vriendin. Ze heeft 15 jaar in Stewart gewoond dus ze zal wel de nodige oude vrienden en bekenden ontmoeten. Nadat we afgelopen zaterdag bij de zogenaamde Minnehaha Waterfalls waren geweest en een heel eind langs de Mississippi rivier waren gereden, zijn we zondag wezen shoppen in de Mall-of-America. Natuurlijk moesten we langs de Pandora shop - zowel Claudia als Els hebben een Pandora armband en konden de verleiding niet weerstaan om een mooi hangertje te kopen (voor een geschikte prijs). Daarnaast zijn we natuurlijk met zijn allen in het pretpark geweest.

Op maandag wilde Leonie graag op de fiets naar school. Claudia en Els hebben haar daarbij vergezeld. Aansluitend heeft Els Claudia naar Medtronic gebracht waar we met een aantal bekenden zijn gaan lunchen. 's Avonds zijn we wezen kijken naar de voetbaltraining van Leonie en toen zat Claudia's bezoek er al weer op. We hebben het heel leuk gevonden en hopen dat Claudia het zelf ook naar haar zin heeft gehad. Ons basement is nu ingewijd dus de volgenden (opa Imming en Joyce) kunnen komen.

Dinsdag had Marissa een optreden met het orkest van haar jaargang 7th grade. Het concert duurde ruim een uur en werd gegeven in de aula van haar school, de Maple Grove Junior High. Het concert begon natuurlijk met het Amerikaanse volkslied, hoe kan het ook anders. Een belangrijk verschil met Nederland is dat er hier erg veel aandacht wordt geschonken aan muziek en sport tijdens schooltijd. Het orkest van alleen de 7th graders bestaat dan ook al uit 170 leden. Marissa had thuis veel geoefend en speelde haar partijtje goed mee. Afgelopen week had ze ook haar tussenrapport meegekregen en daar stonden allemaal A's op (het hoogst haalbare). Het Engels heeft ze al aardig onder de knie en ook tijdens de 10-minuten gesprekken bleek dat ze zichzelf prima redt.

Els heeft donderdag haar eerste uitje gehad met een internationaal gezelschap van vrouwen (Belgisch, Duits, Zweeds, Frans, Engels, Deens, Braziliaans, Chinees, Japans, Koreaans, Indiaas). Deze groep gaat één keer per maand op stap, dit keer naar het Minneapolis Institute of Arts museum, met aansluitend lunch bij de Griek. Els vond het erg gezellig en gaat er zeker weer naar toe. Deze week hebben we de kinderen ook opgegeven voor de zogenaamde Summer Camps. De kinderen hebben hier de maanden Juni, Juli en Augustus vakantie (13 weken!). Om ze bezig te houden worden er Summer Camps georganiseerd. Marissa gaat naar een English Language Lessons Camp, waar ze 5 weken lang 4 halve dagen per week zal verdiepen in de Engelse taal. Leonie heeft gekozen voor 2 Camps: een Zoo Camp om mee te helpen de zeehonden en pinguins te verzorgen, en een Create-a-Book Camp waar ze de eerste beginselen van hoe je een boek schrijft zal leren (ze heeft vaak gezegd dat ze schrijver wil worden). Als het zo door gaat kunnen we niet eens op vakantie.

Vanavond hebben we een nieuwe grill (barbecue) gekocht van het merk Weber, de Genesis E-320. Weber is hier erg populair: kost wat maar dan heb je ook wat. De E-320 heeft drie burners onder de motorkap en een side burner (om de aardappels op te bakken). We kunnen de grill aansluiten op het vaste net want er loopt een gasleiding naar ons deck. Er moet dan wel wat worden aangepast aan de branders zodat ze om kunnen gaan met natural gas. Het duurt dan ook een dag of tien voordat we de grill kunnen ophalen. Claudia zal nog spijt krijgen dat ze niet is gebleven. Ook de subwoofer is gearriveerd. Ze hadden me beloofd dat de levertijd 5-10 werkdagen was maar het duurde uiteindelijk 9 weken… Allles wat goed is komt langzaam zal ik maar zeggen.

Morgen gaan we naar het Cinco de Mayo festival, Minnesota's Spiciest Festival. Dit is Minnesota's grootste Mexican/Hispanic/Latino celebration. In veband met de swine flu is er sprake van geweest om het festival af te gelasten. Gelukkig is dat niet gebeurd en kunnen we morgen genieten van de Mexicaanse Mariachi muziek (one of my favorites). Maar daarover meer in de volgende posting.