Het Dak Eraf

Deze week ging het dak er regelmatig af. Zo gingen Els en de meiden zaterdagavond naar een concert van Usher, met in het voorprogramma Akon. Hier komt haar relaas: Usher begon zijn carrière als zijnde de nieuwe Michael Jackson, werd een grote popster in 2000 en is nu bekend als de man die Justin Bieber gelanceerd heeft. De bezoekers van het concert waren voornamelijk tiener meiden, al dan niet met hun moeder, en jonge jongens. Vaders waren op één hand te tellen. Dat was ook te merken: Zonder tornado ging het dak eraf. Vooral als Usher zijn T-shirt weer eens uittrok om zijn six-pack te laten zien, was het een gegil en gejoel van jewelste. Leonie en Marissa vonden het natuurlijk geweldig en lieten ook goed van zich horen. Ik vond een aantal nummers wel leuk, maar de zangkwaliteiten van Usher vielen toch tegen. Dat compenseerde hij door veel te dansen maar zo goed als Michael Jackson was hij zeker niet. Daarbij speelt de generatiekloof natuurlijk mee; het was mij na afloop duidelijk dat dit soort concerten niet meer voor mij zijn. Toen ik in bed lag dreunde de R&B beat nog door m’n hoofd, en wat kun je moe zijn na zo’n concert! De volgende keer zet ik de meiden wel af en neem ik een koffie bij de Starbucks. Tot zover Els. Ze was dus niet zo onder de indruk van zijn zangkwaliteiten, wat werd bevestigd in een review in de krant. Op zondag vroeg ik de dames dan ook of Usher beter kon zingen dan Herman Berghuis, het Idols talent dat zijn populariteit vooral te danken heeft aan zijn excentrieke uitstraling, opvallende danspasjes en extreem slechte zangkwaliteiten... Dat heb ik geweten.

Het had overigens maar weinig gescheeld of het concert van Usher was niet doorgegaan. Op zaterdagmorgen begon het hard te regenen en dat hield niet meer op. Water, heel veel water kwam er naar beneden. Dat was op zich niet vreemd: volgens dominee Harold Camping zou de aarde vergaan om zes uur 's avonds. Dus de vele regen zou zo maar een voorbode van een zonvloed kunnen zijn. Ik begon al te twijfelen of ons besluit om geen boot te kopen wel zo verstandig was geweest. Maar gelukkig, wat er ook gebeurde, om zes uur was er wel veel water gevallen maar de wereld draaide gewoon door. De dames waren inmiddels onderweg naar het concert van Usher. Nog geen twintig minuten later begon de sirene te loeien. Weer kreeg ik het Spaans benauwd: Zou dominee Camping dan toch gelijk krijgen? Snel de TV aangezet. Het bleek dat het om een Tornado Warning ging. Er zou een "slurf" gezien zijn in Medina, een plaats ongeveer tien mijl ten zuiden van ons, en de dreiging voer in noordelijke richting precies over Maple Grove. Best wel exciting. In plaats van in de basement stond ik voor het raam want zo nieuwsgierig ben ik ook wel weer. Gelukkig viel het allemaal mee: er werden geen touchdowns geregistreerd. Dat was op zondag wel even anders toen drie touchdowns werden gemeld in Noord-Minneapolis. Eén dode, tenminste dertig gewonden en veel schade. De teller staat na de eerste schattingen op 165 miljoen dollar. Ellendig natuurlijk, vooral omdat Noord-Minneapolis bekend staat als low-income community. Toch valt deze schade in het niet bij de ramp in Joplin, Missouri. Daar vielen ruim honderd doden als gevolg van tornado's. Ondanks al deze narigheid mogen we toch ook blij zijn dat de aarde niet is vergaan. Maar bovenal dat we ons vermogen niet hebben verkwanseld aan ds. Camping, zoals vele van zijn volgelingen. Van ds. Camping is sinds zaterdag niets meer vernomen. Hij ligt vast op een verafgelegen eiland in de hangmat onder de palmbomen.

Op dinsdagavond ging het zigeunerbloed in mij sneller stromen. Els en ik waren namelijk een avondje uit naar een concert van de Gipsy Kings. We hadden dit concert nog tegoed. Oorspronkelijk stond het namelijk gepland voor 20 februari 2011 maar was toen uitgesteld in verband met zware sneeuwval. Dinsdag was het dan eindelijk zover. Plaats van handeling was het 90-jaar oude State Theatre in downtown Minneapolis. De zaal zat goed vol met veel ander zigeunerbloed. Het duurde niet lang of de broers uit de van oorsprong Spaanse zigeunerfamilies Reyes en Baliardo (tegenwoordig woonachtig in Zuid Frankrijk) hadden de stemming er goed in. In hun karakteristieke stijl speelden ze toppers als Baila Me, Volare, Djobi Djoba en Bamboleo. Op de combinatie van Flamenco en Latin rhythms gingen de voetjes van de vloer en kwam de zaal volop los. Ofwel genieten tot de laatste klanken. Een prima performance in een mooie ambiance. Gelukkig bleef het dak erop...

Vandaag leek het wel of iedereen vrij had genomen. De parkeerplaats bij Medtronic was half leeg. Niet zo verwonderlijk want maandag is het namelijk Memorial Day. Dit wordt hier beschouwd als het begin van de zomer. Half Minnesota neemt dan ook een lang weekend vrij om "Upnorth" te rijden naar hun lake cabin aan één van de duizenden meren in het noorden van Minnesota. Volgens de collega's is dit het weekend om de cabin weer gereed te maken: De luiken openen, de ruimtes doorluchten, de barbecue aansluiten, de boot in het water leggen, en de vishengel in gereedheid brengen. Wat wil je nog meer…
Nou dat zal ik zeggen: Vakantiedagen. En laat dat nou net een probleem zijn in de VS. Deze week stelde dit artikel: "If you like to take lots of vacation, the United States is not the place to work". Een mooi verhaal over het verschil tussen vakantie in de VS en de rest van de wereld. In het kort komt het er op neer dat er in de VS geen wettelijke verplichting bestaat om vakantie aan te bieden. Dit in tegenstelling tot de meeste andere landen. En dus werken de Amerikanen zich een aap. Ik heb er zo mijn gedachten over of dat leidt tot een hogere productiviteit maar dat gevoel leeft hier zeker.

Er gebeurde deze week nog meer. Zo kwamen de Twin Cities weer goed voor de dag. Minneapolis - St. Paul werd namelijk uitgeroepen tot Healthiest City in de VS. De drie belangrijkste redenen hiervoor zijn dat er hier gemiddeld veel gesport wordt, dat het aantal rokers relatief laag is, en dat er hier het afgelopen jaar de nodige farmer markets bij zijn gekomen. Dat laatste duidt op een trend naar een gezondere eetstijl. Altijd meegenomen natuurlijk dat we in de metro wonen die als meest gezond bekend staat. Het was ook de week waarin Oprah Winfrey afscheid nam met haar The Oprah Winfrey Show. Na 25 jaar houdt ze het voor gezien. De laatste show brak alle kijkcijfer records. Toch, haar laatste woorden waren "I won’t say goodbye, I’ll just say until we meet again...". We zijn dus nog niet van haar af. Er wordt gespeculeerd dat ze haar eigen OWN network een boost gaat geven omdat dat niet echt van de grond wil komen. We zullen zien. Dan Mariah Carey. Zij is recentelijk in het ziekenhuis bevallen van een tweeling. Volgens een anonieme tip zou Carey bier hebben gedronken terwijl ze haar babies aan het voeden was. Omdat de wet vereist dat zo'n tip wordt nagetrokken, werd Carey aan de tand gevoeld. Achteraf bleek de tip gebaseerd op het advies van een nurse aan Carey dat een klein beetje donker bier goed zou zijn voor de borstvoeding. De wet kan ook te ver gaan. Wie ook te ver is gegaan is Theo Janssen. Ik las dat hij een twee-jarig contract heeft getekend bij Ajax. Vriend Janssen moet doen wat ie niet laten kan. Ik ben er helemaal klaar mee. Nu maar hopen dat hij de verkeerde keus gemaakt heeft en dat we hem dat het komende seizoen gaan bewijzen :-)

Ik moet het even hebben over Foppe de Haan. Volgens de berichten is "ûs Foppe" de nieuwe bondscoach van Tuvalu. "Where the heck ligt Tuvalu?" zal je denken. Nou, dat zal ik je vertellen. Het is een eiland midden in de Grote Oceaan en daarmee één van de meest afgelegen eilanden ter wereld. Het eiland leeft van de verkoop van postzegels, van de verhuur van visgebieden, van de rechten van het internet domain .tv, maar bovenal van ontwikkelingshulp. Met 11.000 inwoners is het, na Vaticaanstad, het land met het kleinste inwonersaantal. Ofwel: Daar is voor "ûs Foppe" op voetbalgebied heel veel eer te behalen. De kans dat hij zich met het eiland voor het WK 2014 in Brazilië kwalificeert lijkt me kleiner dan dat hij daar ds. Camping op Tuvalu onder de palmboom ziet liggen...

Tot slot nog een filmpje over hoe het er hier aan toe gaat als er een Tornado Warning wordt gegeven.
Een prettig weekend en tot volgende week.