Kikkerlandje

Nadat ik de afgelopen week mijn profiel op LinkedIn had ge-update kreeg ik vele felicitaties met de nieuwe job van oud-collega's in zowel de VS als in Nederland. Van de laatste groep begon bijna de helft met de zin "Welkom terug in ons kikkerlandje". Nu zijn er verschillende theorieën over waarom ons land Kikkerland heet. Ik denk dat het weergeeft dat we in een waterig land wonen. Dat werd heel duidelijk met het weer van deze week in Nederland: Maandag bewolkt met regen. Dinsdag buien tussen de regen door. Woensdag een waterig zonnetje tussen de buien door. Donderdag regen, regen en nog eens regen. Vrijdag bewolkt met hier en daar een plensbui. Zaterdag regenachtig met hier een daar opklaringen. Wat is het toch fijn om weer in Nederland te zijn...

Vanuit onze woonkamer kijk ik uit op een groot grasveld. Een heel groot grasveld. Het is een soort park met fiets- en looppaden er omheen en doorheen. Een paar keer in de week verzamelt zich om 7 uur 's avonds een grote groep runners. Ik schat dat het tegen de honderd dames en heren zijn, jong en oud. Nadat ze eerst een aantal rek- en strekoefeningen hebben gedaan en zich hebben warm gelopen, gaat het van start. Ieder in zijn of haar tempo. Ze zijn waarschijnlijk in training voor een event maar dat is me nog niet helemaal duidelijk. Na een hele tijd rennen komen ze terug, uitgewaaierd in verschillende groepjes. Voor sommigen begint dan de cooling down fase. Maar die hebben waarschijnlijk dit artikel nog niet gelezen waarin staat dat meer en meer experts geloven dat je de cooling down fase net zo goed kunt overslaan. Dat gevoel heb ik altijd al gehad...

Toen ik thuiskwam na mijn eerste wasbeurt bij Karreman afgelopen weekend vond ik een paarse sok in mijn wasmand. Duidelijk een sok die niet van mij was maar de sok zag er ook niet zodanig uit dat ik er voor terug wilde rijden. Dit weekend na mijn tweede wasbeurt vond ik opnieuw een sok in mijn mand, ditmaal een zwarte. Zo langzamerhand begint het dus verdacht te worden. Waarom stopt de mevrouw van die heele groote wasmachiens steeds een vreemde sok tussen mijn spullen? Ik neem nog steeds aan dat het per ongeluk is. Maar als het vandaag hetzelfde laken een pak is dan moet ik toch echt op gaan passen....

De klantvriendelijkheid van telecom dienstverleners laat nogal eens te wensen over. Daarbij maakt het niet uit of je nu in Nederland of in VS woont. Zo heb ik al eerder geschreven dat het KPN drie weken kost om de vaste TV/telefoon/internet aansluiting te activeren. Terwijl het eigenlijk niet meer is dan een switch omzetten in een kastje ergens hier in de buurt. Ondertussen moest ik een dongel aanschaffen met alle bijbehorende gedoe en Euri's. AT&T in de VS is niet veel beter. Toen ik mijn mobiele nummer van Medtronic om wilde zetten naar een privé nummer, had dat ook nogal wat voeten in de aarde. Aangezien we al een family package met 3 lijnen hadden (Els, Marissa en Leonie), en een family package niet meer dan 3 lijnen accepteert, kozen we er voor om er één te stoppen en die van mij toe te voegen. Daarvoor moest blijkbaar ons bestaande AT&T account gesloten worden en een nieuwe worden aangemaakt. Om dat om te zetten hing ik op 24 april bijna een uur aan de lijn met een AT&T medewerker. Dat was echter niet alles. Een paar dagen geleden kregen we bericht dat we nog een openstaande rekening op het oude account hadden. Die rekening kon ik echter niet online betalen want de account was afgesloten. Gisteren heb ik vanuit Nederland weer een half uur aan de telefoon gehangen met een blik aan AT&T medewerkers om deze betaling af te handelen. Opnieuw veel gedoe en Dollar's. KPN en AT&T varen er wel bij, de rakkers.

Terwijl ik hier in Best hard aan het werk ben nemen de dames het er van. Geef ze eens ongelijk. Ze gaan in het weekend van Memorial Day, May 24-27, naar Washington DC. Ze willen President Obama bedanken voor de mooie jaren die we hebben beleefd in de VS. Helaas kan ik niet mee maar dat mag de pret niet drukken. Naast The Oval Office in het The White House gaan ze natuurlijk ook naar de United States Capitol, het Washington Monument, het Martin Luther King Jr. Memorial, en Arlington Cemetery met het graf van John F. Kennedy. Ze gaan vast op de fiets onder begeleiding van een goede gids om zoveel mogelijk te zien. Dat gaat heel gezellig worden!

Niet zo'n mooi bericht uit Maple Grove. De 21-jarige Rebekah M. Thomas, barman in Claddagh's Irish Pub, een populaire pub in Maple Grove, werd vrijdag aangeklaagd in verband met de verkoop van sterke drank aan een minderjarige klant die later verdronk in een nabijgelegen vijver. Op 26 april verdronk de klant, Andrew Michael Pitts uit Brooklyn Park, nadat hij op een deels bevroren vijver in de buurt van de pub was gaan lopen. Getuigen vertelden rechercheurs dat Pitts dronken was toen hij 's avonds vanuit de pub naar de vijver liep. Terwijl hij op het ijs naar het midden liep viel Pitts door het ijs. Hij lag minstens een uur in het water voordat duikers hem vonden. Pitts werd vervoerd naar het Maple Grove Hospital, waar hij dood werd verklaard. Uit het daaropvolgende onderzoek bleek dat Thomas alcohol had verstrekt aan Pitts zonder het vragen om identificatie. Dat is opvallend omdat het niet de eerste keer is dat dit gebeurd in Claddagh's Irish Pub. Een paar jaar geleden moest de pub al eens een aantal dagen dicht omdat ze zich niet had gehouden aan de identificatie-plicht. Toch jammer want ze hebben er heerlijke “Fish and Chips”. Maar ja, je hebt je wel te houden aan de regels, Irish of niet...

Ik las dat de Mall-Of-America, één van de grootste shopping malls ter wereld, een nieuw logo heeft onthuld. Dat werd eerlijk gezegd tijd ook. Het oude logo, dat al twintig jaar oud was, bestaande uit een rood, wit en blauwe ster met lint is vervangen door een meer levendig veelkleurige ster. Het veranderen van een logo is natuurlijk niet iets wat je lichtvaardig doet. Het betekent namelijk een hele investering en kan ook verkeerd uitpakken. De regenboog kleuren van het nieuwe logo zal veranderen met de seizoenen. Al met al een hele stap vooruit waarmee de MOA, die bezig is om verder uit te breiden, vele jaren verder kan.

De auto's zouden volgens plan gearriveerd moeten zijn in de haven van Rotterdam. Het wachten is nu op de douane en belastingdienst voor vrijgave. Dat kan nog wel een paar weken duren. Ondertussen hebben we weer een lang weekend in Nederland. Prettig weekend en tot volgende keer.